Voici un livre sur la relation d'aide qui s'adresse à un large public. Son originalité tient au fait qu'il est écrit par un pasteur qui est aussi psychothérapeute, conseiller conjugal et familial, formateur animant de nombreux séminaires de développement personnel. Il est déjà l'auteur de plusieurs ouvrages.

Le livre est découpé en vingt-trois chapitres. Bien sûr, un certain nombre s'attachent à expliciter en termes intelligibles les aspects théoriques et pratiques de la relation d'aide, utilisant largement les concepts de l'Américain Carl Rogers, mais aussi ceux de la psychanalyse, de l'analyse transactionnelle, de la thérapie cognitive et comportementale... L'A. a manifestement une grande expérience de l'accompagnement et propose quantité de pistes de réflexion, donnant des indications précises sur les écueils à éviter, les objectifs que l'on peut viser, les moyens de débloquer les impasses dans lesquelles on peut se trouver quand on veut "aider les autres".

Mais au-delà de la relation d'aide, cet ouvrage est un véritable traité de psychologie pratique, abordant d'une part les différents aspects de la personnalité - les sentiments, les besoins, les frustrations, la psychopathologie... - mais aussi les situations de souffrance telles que la dépression, le harcèlement moral, la violence conjugale, les abus sexuels...

L'aspect le plus original du livre est certainement la place que fait l'A. au spirituel, proposant une réflexion explicitement chrétienne qui s'appuie sur le texte biblique. C'est ainsi qu'il y a un chapitre sur le pardon et la colère (dans la Bible), sur les abus spirituels, les silences, Dieu et nos déserts, notre épanouissement selon nos talents... L'exercice est difficile, mais l'A. avance en posant clairement les limites entre les deux domaines ; par exemple : "Il serait vain et même dommageable de vouloir traiter une angoisse d'origine psychologique de façon spiritualiste et de ne voir en elle qu'une déficience spirituelle". Et il ajoute : "Certaines personnes se résignent à souffrir d'angoisse car elles n'osent partager qu'elles en souffrent surtout dans les milieux chrétiens où être angoissé est encore plus mal vu que d'être déprimé".

Par ailleurs, l'A. indique souvent que pour telle ou telle situation le recours au spécialiste est conseillé, en particulier pour les cas psychiatriques ; il prévient aussi qu'un accompagnement ne doit pas durer trop longtemps car la relation d'aide risque de devenir un début de thérapie.

Voilà donc un ouvrage qui s'adresse très largement à ceux qui veulent en savoir plus sur la relation d'aide, sur eux-mêmes aussi. C'est une bonne introduction pour ceux qui souhaitent accompagner des personnes en souffrance.